「正直の頭（こうべ）に神宿る」「苦しいときの神だのみ」「触らぬ神に祟（たた）りなし」「お客様は神さまです」……さまざまな慣用表現に半ば自然に出てくる、日本人の神意識の根っこやみなもと。
それは、遠くどのあたりから発し、人々のどんな思いや願いに根ざしているのか。
古事記・日本書紀・風土記などのいわゆる初期文献から、王朝の日記、物語、歌謡や古辞書、延喜式などの漢文資料まで、神々をめぐる多様な言葉の世界に、この国のカミとヒトの関係の原景を探っていく。


【著者プロフィール】
木村 紀子（きむら のりこ）
一九四三年生まれ、愛媛県出身。奈良大学名誉教授。専攻は言語文化論・意味論。
著書に『古層日本語の融合構造』『ヤマトコトバの考古学』『古事記 声語りの記（シルシ）』（以上、平凡社）、『書（ふみ）と声わざ』（清文堂出版）、『「食いもの」の神語り』（角川選書）、『原始日本語のおもかげ』『日本語の深層』『地名の原景』（以上、平凡社新書）など、校・訳注書に『塵袋』（大西晴隆と共同）『催馬楽』（いずれも平凡社東洋文庫）がある。

【目次】

はじめに〈慣用句の中のカミ〉 　
I　ナル神とウム神　 　
1　古事記の神代語り
2　日本書紀の神代編成意識
3　アマテラス以降の人身神│ウケヒという神事
4　ヤホヨロヅの神とは何だったか
5　神々のまつられ方│神楽歌の神まつり

II　カミ、ヒトになり、ヒト、カミとなる
6　大国主神をめぐる神語り
7　神々の「ウツシオミ（現身）」　
8　ウカ神と別天の天女
9　カミ、ヒトを求婚う
10　神の坐所〈ヤシロ・ミヤ、ホコラ〉と家形埴輪

III　古代社会の多神信心　 　
11　外来思想の導入と古道（巫術）の排除
12　「神社」という言葉と延喜式「神名帳」
13　和名抄「神霊類」と、タマとオニ
14　生身のカミ〈ホトケ〉、「観音」と「地蔵」
15　「成仏」を願う人々
16　もの詣での盛行と巫覡（（ふげき））の活動
付　「信」の翻訳語〈ウク・タノム・マカス〉と「信ず」の成立まで